La Capucine, Automnale Bienfaitrice
Tropaeolum majus
Dans la classification botanique classique, la capucine fait partie de la famille des Tropaeolacées, qui comprend moins de 100 espèces. Le genre capucine compte une quarantaine d’espèces, mais c’est la grande capucine qui nous intéresse ici.
Son nom latin a été attribué par Carl Von Linné, célèbre naturaliste, botaniste et médecin suédois du 18ème siècle (1707-1778), qui a fondé les bases du système moderne de la nomenclature binomiale. En effet, les deux noms latins permettent d’éviter les erreurs de reconnaissance puisqu’ils sont internationalement pratiqués.
La grande capucine a été introduite en Europe par des conquistadors hollandais vers 1680. Elle a fait rapidement son apparition dans les jardins des simples au sein des monastères, reconnue comme plante aromatique et médicinale de choix.
Louis XIV aimait offrir les premières capucines à Madame de Maintenon. Peut-être est-ce de cette ardente relation que vient la symbolique de la capucine car, en langage floral, elle raviverait la passion amoureuse. D’ailleurs, au 17ème siècle on l’appelait fleur d’amour.
L’éperon de la fleur de capucine rappelle le capuchon de l’habit de moine, ce qui peut donne à penser que son nom serait dérivé de celui des moines capucins. Selon d’autres sources, elle devrait son nom latin à ses feuilles en forme de bouclier, car tropaeolum se retrouve dans le mot latin tropaeum qui signifie trophée et qui était primitivement «un tronc d’arbre auquel on suspendait des boucliers et armes appartenant au vaincu, en signe de victoire».
Plante grimpante, elle peut atteindre un mètre de hauteur. Son feuillage vert émeraude aux feuilles rondes et pétiolées est superbe. Ses fleurs éperonnées aux pétales dentelés sont de couleurs très vives qui se déclinent en camaïeu de jaune–or, orangé et rouge vermillon. Son exubérance visible de loin est un régal pour les yeux et l’âme.
La capucine est à la fois ornementale, comestible et médicinale.
Dans le jardin, elle attire tant les pucerons qu’elle protège ses voisines végétales des petits insectes prédateurs. C’est pourquoi il est important de bien la nettoyer avant de la consommer.
La capucine se cultive très facilement, elle fleurit de juin à octobre et peut être cueillie pendant toute cette période.
La feuille et la fleur peuvent être ajoutées crues dans une salade, ce qui lui apporte une belle touche de couleur et de piquant, car leur saveur est très aromatique. On consomme également les graines (semence), ainsi que les boutons floraux qui ressemblent à des câpres que l’on peut faire macérer dans du vinaigre. Noter que la vraie câpre est issue du câprier.
La capucine possède de nombreux bienfaits en phytothérapie, souvent méconnus ou oubliés. Selon le but recherché, on utilise la fleur, la feuille (fraîche ou séchée), ou la graine.
Elle peut se prendre en cure interne sous diverses formes galéniques : infusion (fleur et feuille), décoction (graine), jus, teinture mère, alcoolature, sirop. Elle se consomme en préventif et en curatif.
La jolie plante est riche en vitamine C (entres autres) aux vertus stimulantes pour l’organisme. Elle participe au renforcement et à l’équilibre du système immunitaire : c’est un « antibiotique » naturel. La capucine est un bon remède contre la grippe et les affections respiratoires par ses effets antiseptiques et mucolytiques : elle favorise ainsi l’évacuation des sécrétions nasales et bronchiques par son action expectorante.
Elle est un bon anti-inflammatoire pour soulager la toux, l’otite et l’amygdalite. La capucine est également préconisée contre les inflammations rénales et intestinales. De plus, elle est diurétique et a une action anti-infectieuse des voies urinaires. Sa graine est utilisée pour un usage dépuratif doux et comme vermifuge.
La capucine en externe est principalement utilisée en pommade et cataplasme pour désinfecter et cicatriser les petites plaies. En lotion, elle combat l’acné, tonifie le cuir chevelu pour prévenir la chute des cheveux par effet rubéfiant.
La capucine est aussi bienfaitrice pour la santé psychique.
Aux portes de la grisaille automnale, la fleur de capucine, gaie et largement ouverte, ensoleille les cœurs en les remplissant d’enthousiasme et de courage. Elle permet de faire le plein de chaleur et de lumière afin de se protéger contre les dépressions hivernales modérées.
En cette saison, elle revitalise tout particulièrement les tempéraments lymphatiques (ou flegmatiques) frileux, qui peuvent être tentés « d’hiberner ». Elle aide à lever les forces volontaires de ceux qui ont tendance à la procrastination ou qui ont des difficultés pour passer à l’action. Elle est parfaite pour ceux qui intellectualisent beaucoup, jusqu’à négliger l’activité physique.
Dans ces cas, on peut la prendre sous forme d’Elixir floral.
Il est bon de signaler que la capucine n’a aucune interaction négative connue avec d’autres plantes médicinales ou médicaments. Elle est très simple d’utilisation et peut entrer dans tous les foyers, pour toute la famille.
Souvenez-vous, les plantes ne sont pas des médicaments que l’on avale sans conscience, sachez savourer la beauté de ce qu’elles nous offrent : leurs vertus si précieuses… Respectez-les et respectez-vous.
Capucinement votre !
« Dans un grain de sable, voir le Monde. Dans chaque fleur, le Paradis »
William Blake
Nadia Abès, Conseillère en diététique et phyto-aromathérapie.